A pólvora "clássica" é chamada de pólvora negra e é fabricada com a mesma fórmula há milênios: 75% de Salitre ou salitre do chile , 15% de carvão e 10% de enxofre. O principal componente - o salitre (nitrato de potássio) - é um componente que era muito utilizado por alquimistas da época medieval, por acreditarem em suas propriedades mágicas - justamente o seu alto poder de combustão e explosão.  Tipos de pólvora Existem dois tipos de pólvora: pólvora negra e pólvora "sem fumaça" (o termo não é estrito, pois deveria ser "com pouca fumaça"). Quase todas as armas de fogo modernas usam pólvora "sem fumaça". Enquanto a pólvora negra é classificada como explosivo, a moderna pólvora "sem fumaça" meramente queima rapidamente como descrito a seguir. A pólvora queima produzindo uma onda de deflagração subsônica ao contrário dos altos explosivos que geram uma onda de detonação supersônica. Isto reduz o pico de pressão na arma, mas também a torna menos capacitada de destruir rochas ou...